Kennerspiel des Jahres 2022

Vier konkurrierende Naturgeister beschützen mit Hilfe der Tiere den Wald, der durch Feuer bedroht wird. Das Zentrum des Spiels bildet die Auslage aus zwölf Tierkarten. Hier verstärken wir unser Kartendeck, das anfangs für alle Naturgeister gleich ist. Die Tierkarten haben verschiedene Preise, Stärken und Schwächen. Der kleine Wolf zum Beispiel bringt eine Sonnenkraft von drei mit, das hilft beim Tierkarten anheuern, er tritt aber eine Blume kaputt.
Zu Beginn jeder Runde legen wir alle gleichzeitig beliebig viele unserer Tiere aus. Bei Tieren mit Einzelgänger-Symbol heisst es aufpassen: Liegen bis zu zwei davon vor uns, dürfen wir danach zwei Aktionen ausführen, kommt jedoch ein drittes dazu, darf nur noch eine Aktion gespielt werden. Gesellige Tiere gleichen die Einzelgänger aus, diese sind jedoch teuer und selten und können auch lästige Eigenarten haben.
Je mehr Tiere dann in der Aktionsphase angeheuert werden, desto mehr Feuer bricht in der nächsten Runde aus. Nicht jeder Naturgeist muss Feuer löschen, aber viele werden es tun, falls ihre Tier-Auslage genug Löschkraft hat, denn Feuer bekämpfen ist ein Weg zum Sieg. Der zweite Weg ist das Blumensammeln, mit dem man gewinnen kann, wenn man zwölf Blumen sichtbar auslegen kann, auf Tierkarten und auf dem eigenen Wald-Spielplan. Die dritte Möglichkeit zu gewinnen, bzw. das Spiel zu beenden ist, zwölf verschiedene Bäume in den eigenen Wald gepflanzt zu haben. Die Bäume bringen Blumen oder Löschkräfte oder andere nützliche Eigenschaften mit und können Boni verursachen.
Ein weiteres Element des Spiels ist der Steinkreis, auf dem die Naturgeister sich gegenseitig überholen, um sich Bonusteile abzujagen, und dabei noch weitere Aktionen für sich auszulösen.
Durch die zufällige Tierauslage zu Beginn und im weiteren Verlauf entwickelt sich der lebendige Wald immer wieder neu. Was die Naturgeister sammeln, ist für alle sichtbar, man wird also nicht vom Ende des Spiels überrascht. Es entsteht eine starke indirekte Interaktion, denn durch die Spielzüge der Konkurrenz muss die eigene Strategie angepasst werden. Trotz recht überschaubarer Regeln findet man im Wald viel Spieltiefe, egal ob zwei, drei oder vier Naturgeister unterwegs sind.
Die freundliche Gestaltung des Materials sollte nicht darüber wegtäuschen, dass man hier mit harten Bandagen kämpfen kann. (ra)